Kurikan Osuuspankin 100-vuotistaival peilaa suomalaista pankkihistoriaa
Kurikan Osuuspankin toiminnan katsotaan alkaneen Luovan Osuuskassasta 1920-luvun vaihteessa. Nimi Kurikan Osuuspankki otettiin käyttöön, kun Luovan, Pohjankylän ja Miedon Osuuskassat yhdistyivät vuonna 1948. Tämä antoi merkittävän sysäyksen pankin toiminnalle ja lainaa saatettiin myöntää Kurikan lähialueita laajemminkin. Nykyisin Kurikan Osuuspankilla on konttorit Kurikan lisäksi Seinäjoella, Tampereella ja Jämijärvellä sekä valtakunnallisesti palveleva digikonttori POP Online.
”Vastuunkanto, tuloksellisuus ja asiakkaita lähellä oleminen ovat olleet Kurikan Osuuspankille tärkeitä arvoja sadan vuoden ajan ja ohjaavat edelleen toimintaamme, vaikka toimintaympäristö on muuttunut”, toteaa Antti Savola, Kurikan Osuuspankin toimitusjohtaja.
”Haluamme lähtökohtaisesti luoda pitkiä asiakassuhteita ja olla asiantuntijoina asiakkaan rinnalla elämän eri vaiheissa. Pankille pitkä toimintahistoria tarjoaa selkärankaa, mihin tukeutua, mutta on tärkeää mennä eteenpäin ja olla avoin uudelle. Jokaisen uuden asiakkaan kanssa yhteisen historian rakentaminen aloitetaan aina ensikohtaamisesta”.
Sameli Mietolan isän talletus siivitti osuuskassan alkutaivalta
Luovan Osuuskassan historiikissa mainitaan ensimmäisten pöytäkirjojen kirjausvuodeksi 1919, mutta varsinaisen toiminnan katsotaan alkaneen 1920-luvun puolella. Historiikista löytyy myös anekdootti, kuinka yksi pankin perustajista Sameli Mietola oli menossa kassan perustamisen jälkeen yhteen ensimmäisistä kokouksista isänsä kysyessä, onko väki tuonut rahojaan kassaan. Poika vastasi myöntävästi ja niin myös isä antoi nuorellemiehelle tukun seteleitä talletettavaksi. Kokouksen jälkeen isä sai asianmukaisen säästökirjan, jonka järjestysnumero 1 paljasti asioiden todellisen laidan.
Asiakkaat ottivat hyvin uuden, lähellä palvelevan kassan vastaan. Ajanjaksolla 1920–1950 niin pankin toiminnassa kuin yhteiskunnassa nähtiin monia vaiheita ja osuuskassoja perustettiin muutenkin aktiivisesti. Luovan Osuuskassan lisäksi Kurikan Osuuspankin taustalla olevat Pohjankylän Osuuskassa perustettiin vuonna 1922 ja Miedon Osuuskassa vuonna 1925.
Säästämisintoa ja jonotusta
1950–1960-luvuilla pankin toiminta kasvoi huomattavasti, konttoriverkosto laajeni, talletukset kasvoivat ja liikevaihto kiihtyi. 1970-luvulla talletuksissa ylitettiin 10 miljoonan markan raja, mikä teki pankista Kurikan seudulla merkittävän kotitalouksien arjen ja liike-elämän tukijan.
Palkka- ja tilipäivinä pankin konttoreissa riitti kuhinaa, kun asiakkaat kävivät nostamassa rahaa ja hoitamassa maksunsa. Jonot olivat tuttu näky vielä 1980-luvulla, joskin ATK-järjestelmät alkoivat jalkautua pankin arkeen.
Finanssikriisistä uuteen nousuun
1990-luvun alun finanssikriisi tuntui kaikkialla; konkurssiaallon ohella myös kiinteistöjen hinnat romahtivat. Pitkän toimintahistorian jo tässä vaiheessa omaavalle, oikea-aikaisia päätöksiä muun muassa devalvaation suhteen tehneelle Kurikan Osuuspankille 1990-luku oli kaikesta huolimatta myönteistä aikaa.
Turvatakseen paikallisten pankkipalvelujen tarjoamisen jäsenasiakkailleen sekä oman päätäntävallan, Kurikan Osuuspankki liittyi vuonna 1997 perustettuun POP Pankki -ryhmään.
Pari vuotta myöhemmin pankki teki uuden merkittävän toiminta-aluevaltauksen avaten vuonna 1999 konttorin Tampereen ytimeen, Hämeenkadulle. 2000-luvulla finanssiala oli jo laajasti digitalisoitunut.
Verkkopankin suosio näkyi esimerkiksi laskunmaksuautomaattien ja pikapankkien määrän vähenemisessä. Vuonna 2020 pankki avasi konttorin Seinäjoen Ideaparkkiin ja vuoden 2022 alussa pankki laajensi toimintaansa koko Suomeen perustamalla verkossa toimivan digikonttorin. Vuonna 2023 Jämijärven Osuuspankki yhdistyi Kurikan Osuuspankin kanssa laajentaen näin pankin rahoitusalan asiantuntijoiden määrän.
”Jämijärven Osuuspankki on ollut hyvin hoidettu pankki ja heilläkin on taustalla pitkä toimintahistoria. Yhdistymällä olemme voineet olla mukana esimerkiksi toiminta-alueemme vaativimmissa rahoitushankkeissa tukien työllistymistä ja hyvinvointia”, summaa Savola.
”Pankkitoimiala on digitalisoitunut voimakkaasti ja kehitys jatkuu. Tekoäly on avuksi monessa asiassa, mutta esimerkiksi ensiasunnon ostaminen ja yrityksen merkittävät investoinnit ovat asiakkaalle merkityksellisiä asioita, joiden rahoitusta on hyvä miettiä asiantuntijan kanssa ja haluamme nyt ja vastaisuudessa olla asiakkaidemme tavoitettavissa.”
100-vuotisjuhlintaa läpi vuoden
POP Pankki Kurikan Osuuspankki juhlistaa merkkivuottaan muun muassa toukokuun konttorikahvituksin ja erilaisin perhetapahtumin pitkin vuotta. Pankin virallinen hallinnon ja henkilöstön juhlatilaisuus järjestetään marraskuussa. Lisäksi Kurikassa on kesäaikana vanhoista pankkilaitteista koostettu näyttely.
”On tämä henkilökohtaisestikin kunnia-asia saada olla johtamassa näin pitkän historian omaavaa pankkia. Yhteisöllisyys on meille voimavara ja odotan yhdessä henkilöstömme kanssa, että pääsemme juhlistamaan merkkivuottamme asiakkaidemme kanssa erilaisten tapahtumien merkeissä”, sanoo Antti Savola.